Life before Alzheimer’s San Diego
A true San Diego native, Crystal has lived in various parts of the county like El Cajon, Chula Vista, North Park, Ocean Beach, and currently in National City. After earning her degree in gerontology and public health from San Diego State University, she began working with the senior community. She has over 10 years of experience with seniors in small boarding homes, large assisted living communities, and memory care facilities. After the struggles in public health through the pandemic, Crystal was ready for a change, which led to her joining our Alzheimer’s San Diego family in April of 2022! She had never worked for a non-profit and mentions the organization’s culture of encouraging work life balance and her familiarity with the community as key reasons for why she joined.
Another big reason why she was drawn to the organization was because of her personal connection to dementia. Both of her grandparents had the disease and she knows how multilayered the effects are on the person and family as a whole. “Physically, mentally, emotionally, spiritually, financially, and socially,” she’s aware of the toll dementia can take and has first hand experiences.
Helping Clients
“I wear the title of Clinical Care Coach proudly.”
Crystal’s role as one of our many CCCs includes helping run our Coping with Caregiving program in English and Spanish, leading support groups, and helping with our Connections Outings and weekly social activities. She notes that before joining the organization and learning more about dementia, she assumed that doctors walked a newly diagnosed person and their family through how the condition would progress and how to navigate it. After realizing that most families don’t know how to proceed, she values helping them and explaining the resources available.
Crystal notes that an important thing she’s learned when helping Spanish speaking communities compared to English speaking communities is keeping an open mind as to which methods and language choices are most appropriate to not only reach those communities but also effectively share information regarding dementia. She says materials have to be tailored as time passes and we learn more about what works for each demographic.
Crystal’s Perspective
“The clients we serve are beautiful people inside and out.”
Crystal shares that she appreciates how passionate the employees at Alzheimer’s San Diego are about their work and how they genuinely care about the people they help. She says she’s beyond grateful to be surrounded by a great team with a culture that is “one of a kind.”
Her advice for care partners searching for help is to realize that they don’t have to do it alone. They can make their journeys much easier if they reach out to organizations like Alzheimer’s San Diego for resources and ways to help their person living with dementia. Crystal knows how much resources like social activities can benefit people because she sees it firsthand. “Seeing their faces light up… hearing them sing along,” is very touching for her to witness, so she loves it when people call in for general questions and end up signing up for multiple programs and services.
If you’d like to speak to one of our Clinical Care Coaches like Crystal, in English or Spanish, call our office at 858-492-4400 or email support@alzsd.org. You may also attend any of our FREE education programs, social activities, Connections Outings, and care partner support groups.
By Braulio Ambriz
Instructores de Cuidado Clínico Destacados: ¡Conoce a Crystal!
Vida antes de Alzheimer’s San Diego
Crystal, una verdadera nativa de San Diego, ha vivido en varias partes del condado como El Cajon, Chula Vista, North Park, Ocean Beach y actualmente en National City. Después de obtener su título en gerontología y salud pública de San Diego State Universidad, comenzó a trabajar con la comunidad de adultos mayores. Tiene más de 10 años de experiencia trabajando con la población de oro en hogares de alojamiento y cuidados, comunidades de retiro con cuidados continuos y centros de cuidado de memoria. Después de las dificultades en la salud pública durante la pandemia, Crystal estaba lista para un cambio, lo que la llevó a unirse a nuestra familia de Alzheimer’s San Diego en abril de 2022. Nunca había trabajado para una organización sin fines de lucro y menciona la cultura de la organización de animar el equilibrio entre la vida laboral y personal y su familiaridad con la comunidad como razones clave por las que se unió.
Otra gran razón por la que se sintió atraída por la organización fue por su conexión personal con la demencia. Sus dos abuelos tenían la enfermedad y ella sabe los efectos que tienen en la persona y la familia. “Físicamente, mentalmente, emocionalmente, espiritualmente, financialmente y socialmente,” es consciente del costo que puede tener la demencia y tiene experiencias personales.
Ayudando a los clientes
“Llevo con orgullo el título de entrenador de atención clínica.”
El papel de Crystal como uno de nuestros CCCs incluye ayudando a ejecutar nuestro programa Sobrellevando el cuidado en inglés y español, liderar grupos de apoyo y ayudar con nuestras salidas de conexiones y actividades sociales semanales. Antes de unirse a la organización y aprender más sobre la demencia, ella pensaba que los médicos educaban a las personas recién diagnosticadas en las áreas de la progresión de la demencia, sus distintas etapas y cómo manejar estos cambios. Después de darse cuenta de que la mayoría de las familias no saben cómo proceder, valora ayudarlas y explicarles los recursos disponibles.
Crystal señala que algo importante que aprendió al ayudar a las comunidades de habla hispana en comparación con las de habla inglesa es mantener la mente abierta sobre qué métodos son más apropiados no solo para contactar a esas comunidades, sino también para compartir información sobre la demencia de manera efectiva. Ella dice que los temas deben adaptarse a medida que pasa el tiempo y aprendemos más sobre lo que funciona para cada grupo demográfico.
La perspectiva de Crystal
“Los clientes que servimos son personas hermosas por dentro y por fuera.”
Crystal comparte que aprecia que apasionados son los empleados de Alzheimer’s San Diego por su trabajo y cómo se preocupan genuinamente por las personas a las que ayudan. Dice que está más que agradecida de estar rodeada de un gran equipo con una cultura que es “única en su clase.”
Su consejo para los cuidadores que buscan ayuda es darse cuenta de que no tienen que hacerlo solos. Pueden hacer sus vidas mucho más fáciles si se comunican con organizaciones como Alzheimer’s San Diego para obtener recursos y formas de ayudar a la persona que vive con demencia. Crystal sabe cuánto recursos como las actividades sociales pueden beneficiar a las personas porque lo ve de primera mano. “Ver sus caras iluminarse… escucharlos cantar” es muy bonito para ella, por eso le encanta cuando la gente llama para hacer preguntas generales y terminan inscribiéndose en múltiples programas y servicios.
Si desea hablar con uno de nuestros entrenadores de atención clínica como Crystal, en inglés o español, llame a nuestra oficina al 858-492-4400 o envíe un correo electrónico a support@alzsd.org. Puede asistir a cualquiera de nuestros programas GRATIS de educación, actividades sociales, salidas de conexiones y grupos de apoyo para cuidadores. También puede suscribirse a nuestro boletín por correo electrónico para mantenerse actualizado con todas nuestras clases, programas, noticias, y eventos.
Escrito por Braulio Ambriz
